José Guadalupe Posada, Aguascalientes, 2 de febrero de 1854 - Ciudad de México, 20 de enero de 1913, grabador mexicano. A partir de su descubrimiento por Diego Rivera es considerado como el prototipo del artista del pueblo y su defensor más aguerrido. Fue precursor del movimiento nacionalista mexicano de artes plásticas. Célebre por sus dibujos y grabados sobre la muerte. Apasionado de dibujar caricatura política. Desarrolló nuevas técnicas de impresión. Trabajó y fundó periódicos importantes. Consolidó la fiesta del dia de los muertos, por sus interpretaciones de la vida cotidiana y actitudes del mexicano por medio de calaveras actuando como gente común.
Comenzó su carrera haciendo dibujos, copiando imágenes religiosas y como ayudante de un taller de cerámica. En 1866 trabajó como aprendiz de litografía y grabado en el Taller de Trinidad Pedroza. En esos tiempos realizó algunas ilustraciones satíricas que aparecieron en la revista "El Jicote". Se trasladó en 1872 a la ciudad de León (Guanajuato) en donde realizó litografías y grabados en madera que ilustraban cajetillas de cerillos, documentos y libros.
En 1887 se fue a vivir a la Ciudad de México; instaló su primer taller en la calle de Santa Teresa y después se cambió a la calle de Santa Inés número 5, hoy calle de Moneda. Muy pronto comenzó a trabajar como dibujante editorial en el taller de Antonio Vanegas Arroyo, para quien realizó miles de ilustraciones. Realizó ilustraciones y caricatura política en otras imprentas y algunos periódicos, como el "Argos", "La Patria", "El Ahuizote" y "El Hijo del Ahuizote", todos de oposición al gobierno del presidente Porfirio Díaz.
La obra de Posada es muy grande y variada. Su calidad plástica es uno de los más grandes valores que en ella se aprecian, ésta es producto de su ingenio y de su gran oficio de dibujante y grabador. Son de admirar las composiciones llenas de movimiento, la intención de las líneas del grabado, la fuerza con que confiere el gesto a los personajes y escenas que reproduce. El trazo era según el mensaje que quería transmitir; puede ser difuminado, suave y armonioso, sobre todo en escenas cotidianas y anuncios, o duro y grueso usando líneas encontradas, que transmiten la tensión del asunto violento y de la denuncia.
Posada es un maestro del Arte Mexicano, a pesar de ser haber sido rechazado en su época por algunos artistas académicos. Y es que sus estampas, en las que el artista presentaba el verdadero rostro de la realidad mexicana (caótica, pasionaria, llena de muerte, aunque al mismo tiempo llena de vida), chocaban de frente con la corriente de pensamiento que vivía el país a fines del siglo XIX, en la que la ciencia y la razón, lo llevarían al progreso y a las buenas costumbres.
Las imágenes criticaban, con un atrevido humor negro, la desigualdad e injusticia social que existía en la sociedad porfiriana; cuestionaba su moralidad y su culto por la modernidad. Describió con originalidad, el espíritu del pueblo mexicano desde los asuntos políticos, la vida cotidiana, su terror por el fin de siglo y por el fin del mundo, además de los desastres naturales, las creencias religiosas y la magia.
Ilustró las famosas "calaveras" (versos con alusión a la muerte que se ilustraban con esqueletos vivos personificados) género que Posada desarrolló de manera extraordinaria (si bien al parecer esto no fue idea original suya, pues en México el caricaturista Manuel Manilla ya había hecho este tipo de caricatura). La muerte, decía Posada, era democrática, ya que a fin de cuentas, güera, morena, rica o pobre, toda la gente acabaría siendo calavera. Además de publicarse en los periódicos, éstas noticias e historias insólitas se editaban en las hojas volantes de la llamada "prensa de a centavo" que se vendía en las calles, y que eran bien recibidas por la gente, por su contenido y precio accesible.
Posada es una vena vital del arte mexicano del siglo XX, comenzando por el movimiento muralista, y por artistas como Diego Rivera y José Clemente Orozco, quienes admitieron en su tiempo ser admiradores y seguidores de éste gran artista popular. Sus obras las conservan, entre otras instituciones, el Instituto Nacional de Bellas Artes, el Museo José Guadalupe Posada en Aguascalientes, además de colecciones particulares.
Murió pobre y fue enterrado en una fosa de sexta clase en el Panteón de Dolores, en la ciudad de México. Como nadie reclamó sus restos los siguientes siete años, fueron exhumados para reenterrarlos en una fosa común.
José Guadalupe Posada fué un excelente grabador mexicano y maestro de litografía. La mayor parte de su vida trabajó en el taller del impresor Venegas Arroyo y cada año para celebrar el día de muertos publicaba impresos sus grabados con calaveras que representaban con humor, ironía y burla a personajes políticos y públicos as así como los problemas y sucesos importantes de la historia...
Pasaron, pasaron mis tiernos abriles,
pasaron volando cual ave fugaz,
y se marchitaron todos mis pensiles,
murieron las flores de mi hermosa edad.
Don Lupe, como lo llamaban sus amigos, nació en la ciudad de Aguascalientes.
Sus primeras obras conocidas, que realizó a los 19 años para un periódico llamado
El Jicote, son ya notables.
Azares políticos lo llevaron a radicarse en León, donde contó con una imprenta propia.
La inundación de 1888 destruyó su taller y lo hizo trasladarse a México
para probar fortuna en la gran ciudad. Trabajador incansable, el grabador dejó huella de su obra
en casi todas las publicaciones de su tiempo, autorizadas o subversivas.
Su taller definitivo quedó instalado en el número 5 de la Calle de Santa Inés,
hoy Calle de la Moneda.
El mundo de Posada lo pueblan las comadres de vecindad, los lagartijos, los clientes de las pulquerís,
los "panteras"
Calavera me llama la niña con gran ligereza
y por eso no dejo de verla de pies a cabeza.
Calavera me llama la niña porque soy así
y, por eso, ni niña,
los lindos colores me gustan a mí.
!Qué rechulo es mi tarzán!
!Ay mamá!
Su pelo muy ondulado,
muy bien envaselinado,
!Mamá, yo muero por él!
Si las almas hablaran,
en su conversación,
las nuestras se dirían
cosas de enamorados.
La fiesta de los muertos es la afirmación de que existe el alma. Y en esta celebración se recuerda al alma. Hay dos ritos importantes que componen esta celebración : las ofrendas que cada persona pone en su casa y la ceremonía que se realizará en cada tumba durante el 2 de noviembre.
La ofrenda reúne los objetos que los muertos usaron en vida : fotos, ropa, objetos personales y comida preferida :tamales, mole con guajolote, arroz, calabaza en dulce, naranjas. Y su bebida favorita : agua de frutas, tequila, cerveza, pulque, aguardiente.
Además la ofrenda debe contener agua para saciar la sed del difunto, sahumerio de incienso o copal para purificar el ambiente, flores de "Cempasúchitl" o flor de los muertos para hacer un camino que guíe al difunto hacia su ofrenda, velas, cirios o candelabros para que ilumine su camino de regreso y una vara de rosal para que espante al demonio.
También debe tener hojas de palma y papel picado de colores para adornar la ofrenda. Y no deben faltar el Pan de Muerto que es un pan especial, horneado específicamente para esta fecha y las calaveras de azúcar, golosina tradicional que sólo se vende el 2 de noviembre.
Según la tradición el 1 de noviembre al mediodía llegarán a este mundo todos los angelitos : niños y adultos no bautizados, para disfrutar las ofrendas y jugar con los obsequios que sus familiares les han puesto y veinticuatro horas después todos los santos partirán por donde vinieron para dejar paso a los muertos adultos que poco a poco llegarán y siendo ya dos de noviembre, las familias comienzan en la tarde a llegar al panteón a llevar flores a las tumbas y a rezarles un rosario a todo aquél difunto de su familia.
